Los adhesivos de poliuretano ganan popularidad como una alternativa más segura para la unión

En los campos de la carpintería y la construcción, los adhesivos de poliuretano (PU), también conocidos como adhesivos de espuma, están ganando cada vez más popularidad. Marcas como Gorilla Glue han elevado la visibilidad de estos adhesivos en los sectores de bricolaje y minorista, a menudo comercializados como "pegamentos universales". Pero, ¿es realmente así? Antes de profundizar, consideremos una pregunta apremiante: Con el endurecimiento de las regulaciones ambientales y las crecientes preocupaciones sobre la salud de los trabajadores, ¿pueden los adhesivos de poliuretano tradicionales seguir satisfaciendo la demanda de soluciones de unión eficientes y seguras?

Este artículo proporciona una exploración exhaustiva de los adhesivos de poliuretano y examina posibles alternativas para ayudarle a tomar decisiones informadas en 2025.

• Tipos de adhesivos de poliuretano
• Ventajas de los adhesivos de poliuretano
• Limitaciones y precauciones de seguridad
• Aplicaciones de los adhesivos de poliuretano
• Una alternativa única a los adhesivos de poliuretano

Nota: Desde el 24 de agosto de 2023, los usuarios profesionales en aplicaciones industriales y especializadas deben someterse a capacitación y certificación antes de usar adhesivos y selladores de poliuretano. Esta regulación subraya la importancia de la manipulación adecuada y la necesidad de alternativas más seguras.

Los tipos más comunes de adhesivos de poliuretano incluyen:

Los adhesivos de espuma de un solo componente no requieren resinas ni endurecedores adicionales. Se pueden aplicar directamente desde botellas o cartuchos. Estos adhesivos curan absorbiendo la humedad del aire y de los materiales unidos, lo que hace que el adhesivo forme espuma durante el proceso. La humedad es esencial para el curado.

Los adhesivos de PU de espuma de un solo componente vienen en dos formas:

• Líquido: Ideal para costuras largas y rectas y para unir paneles.
• Gel tixotrópico: Adecuado para juntas de mortaja y espiga y aplicaciones que requieren una fórmula antigoteo, como la unión vertical o superior.

Este artículo se centra principalmente en los adhesivos de poliuretano de un solo componente.

Los adhesivos de PU de dos componentes funcionan mezclando dos componentes separados:

• Resina: El componente adhesivo.
• Endurecedor: El agente de curado.

Estos adhesivos se utilizan comúnmente en pisos de madera, pero también son efectivos para unir materiales no porosos como plásticos, metales y compuestos, ya que no dependen de la humedad para el curado. Por lo general, ofrecen una mayor resistencia de unión y tiempos de curado más rápidos que los adhesivos de un solo componente.

Si bien se basan en poliuretano, estas formulaciones comparten similitudes con los selladores de silicona, pero están diseñadas para aplicaciones de unión específicas.

Para proporcionar una guía completa, describimos las fortalezas, debilidades y usos clave de los adhesivos de poliuretano.

• Unión rápida y resistencia al manejo. En comparación con los adhesivos tradicionales como PVA y los adhesivos de resina en polvo, el poliuretano forma uniones más rápidamente, lo que acelera la producción. El tiempo de manipulación se refiere a la duración necesaria para que el adhesivo alcance un estado en el que los materiales unidos se puedan mover o procesar. El curado completo ocurre cuando el adhesivo completa todas las reacciones químicas y alcanza la máxima resistencia de unión.
• Los adhesivos de PU espumantes tienen tiempos de manipulación que oscilan entre 5 y 30 minutos . Los adhesivos de curado más lento son beneficiosos para ensamblajes de juntas complejos que requieren más tiempo para la alineación y la sujeción.
• Una vez curados por completo, los adhesivos de PU exhiben excelente resistencia química , lo que los hace ideales para entornos expuestos a disolventes y limpiadores.
• Se pueden pintar con varios tipos de revestimientos.
• Debido al entrecruzamiento durante el curado, los adhesivos de poliuretano forman uniones impermeables que cumplen con las normas EN 204 D4, lo que los hace adecuados para aplicaciones en exteriores. Resisten la humedad y la exposición al agua sin perder la resistencia de la unión.
• Operan eficazmente en temperaturas extremas que oscilan entre –30°C y 150°C , adaptándose a diversas condiciones ambientales.
• La acción espumante proporciona propiedades de relleno de huecos , útiles para unir superficies irregulares o desiguales.
• Los adhesivos de poliuretano ofrecen una resistencia de unión excepcionalmente alta una vez curados por completo, lo que garantiza durabilidad y fiabilidad.
• Son muy versátiles, se unen eficazmente con varios materiales de construcción , incluyendo madera, metal y mampostería.

• Los adhesivos de poliuretano contienen isocianatos y diisocianatos, que pueden causar asma ocupacional y son sospechosos de ser carcinógenos. Esta es una preocupación importante para la salud de los trabajadores.
• Su resistencia química, aunque ventajosa, hace que la limpieza sea difícil , especialmente cuando se producen derrames debido a la naturaleza espumante del adhesivo.
• Si el adhesivo entra en contacto con la piel (lo cual debe evitarse), solo se puede eliminar raspando a menos que se aborde de inmediato. También tiende a atraer la suciedad, a menudo dejando manchas antiestéticas en las manos.
• La sujeción es esencial durante el curado para evitar que los materiales unidos se separen, lo que podría resultar en uniones débiles y líneas de pegamento gruesas.
• Al menos uno de los materiales unidos debe ser poroso , lo que limita su uso en ciertas aplicaciones.

No se puede negar la excelencia de los adhesivos de PU espumantes, como lo demuestra su uso generalizado en carpintería y construcción. Sin embargo, los avances en la tecnología de polímeros han llevado al desarrollo de nuevos productos que ofrecen una mayor resistencia de unión y un manejo más seguro.

"En Protrade, ofrecemos una alternativa única: un adhesivo no espumante que conserva todos los beneficios de los adhesivos de PU sin los inconvenientes". —Des Duddy, Codirector Gerente

Wood Max Express, por ejemplo, proporciona una resistencia de unión aproximadamente cuatro veces mayor que la de los adhesivos de alto agarre, uniendo eficazmente dos piezas de madera en un solo componente sólido. También puede unir madera a metal, mampostería y otros materiales de construcción.

• No espumante: Dado que el adhesivo no se expande durante el curado, los sustratos no se separan y los derrames se minimizan.
• Requiere una sujeción mínima: Solo se necesita el posicionamiento inicial.
• Fácil limpieza: El exceso de adhesivo se puede eliminar con un raspador o un paño húmedo.
• Lavable: Se puede lavar fácilmente de las manos y las herramientas, lo que lo hace más fácil de usar.
• Relleno de huecos: Llena huecos de hasta 4 mm de ancho con adhesivo puro, sin burbujas. A diferencia de los adhesivos de PU espumantes, que dejan bolsas de aire, Wood Max Express proporciona material sólido para rellenar huecos.
• Vida útil de 18 meses: A diferencia de los adhesivos de PU, que pueden curarse parcialmente en los recipientes y tener una vida útil más corta, Wood Max Express reduce el desperdicio.
• Curado más rápido: Logra la resistencia al manejo en 30 minutos y la resistencia total de la unión en 8 horas, en comparación con el tiempo de curado de 24 horas de los adhesivos de PU.
• Mayor seguridad: Libre de disolventes y diisocianatos, no requiere capacitación ni certificación para uso industrial.
• Bajas emisiones en interiores: Cumple con los estándares de calidad del aire interior A+, lo que garantiza un entorno de trabajo más saludable.
• Impermeable: Cumple con las normas EN 204 D4, es ideal para carpintería de exteriores.
• Compatible con madera Accoya: Pocos adhesivos funcionan bien con esta madera tratada altamente ácida, pero Wood Max Express ofrece una resistencia de unión inigualable.

Los adhesivos de poliuretano espumantes de un solo componente son versátiles y duraderos, ofrecen una unión rápida y alta resistencia. Son fáciles de aplicar y ofrecen excelentes resultados cuando se considera la sujeción adecuada y la compatibilidad del sustrato.

Sin embargo, los desafíos asociados con la limpieza y la seguridad han llevado al desarrollo de alternativas innovadoras como Wood Max Express. Este producto proporciona una solución más segura, más fácil de usar e igualmente efectiva para una amplia gama de necesidades de unión.