晴れた午後には、遊び場は子供たちがカラフルな遊び場を走り回ったり、飛び跳ねたりする笑い声で活気づきます。しかし、これらの活気に満ちた子供時代の喜びの光景は、しばしば見過ごされがちな安全性の考慮事項、つまり、怪我の防止における遊び場の表面材料の重要な役割によって支えられています。
現代の遊び場の安全基準は、子供たちを転倒による怪我から守るために、衝撃吸収性のある表面の重要性を強調しています。利用可能なさまざまな選択肢の中で、EPDM（エチレンプロピレンジエンモノマー）ゴム顆粒は、安全性、耐久性、美的魅力を兼ね備えた主要なソリューションとして登場しています。
EPDMゴムは、その独特の弾性、耐候性、長寿命の組み合わせにより、遊び場の表面材料として選ばれるようになりました。特定のサイズの顆粒に加工すると、転倒による衝撃を大幅に軽減できる表面が作成されます。これは、転倒が遊び場の怪我の約70％を占めていることを考えると、非常に重要な安全機能です。
遊び場の設計では、2つの主要な顆粒サイズが異なる目的を果たします。
高品質のEPDM遊び場表面は、いくつかの重要な安全機能を備えています。
衝撃吸収性: 適切に設置されたEPDM表面は、コンクリートやアスファルトと比較して、転倒時の衝撃力を最大90％削減し、重傷のリスクを大幅に低減できます。このクッション効果は、18インチを超える高さからの転倒がある機器にとって特に重要であり、安全基準では保護表面が義務付けられています。
滑り抵抗: テクスチャ加工された表面は、濡れた状態と乾いた状態の両方で信頼性の高いトラクションを提供し、滑りや転倒を防ぎます。この特性により、EPDMは、雨の多い地域を含むさまざまな気候での設置に適しています。
耐候性: 劣化が早い一部の天然素材とは異なり、EPDMは、極端な温度、紫外線への暴露、凍結融解サイクルを通じて、その構造的完全性と色の鮮やかさを維持します。この耐久性により、頻繁な交換を必要とせずに長期的な性能が保証されます。
安全性に加えて、EPDM表面は、色のカスタマイズによる設計の柔軟性を提供します。環境心理学の研究によると、色が考慮された遊び場は、子供たちの認知発達と創造的な遊びパターンを刺激する可能性があります。
現代の遊び場の設計では、多くの場合、以下が組み込まれています。
EPDM表面がその定格安全性能を達成するには、適切な設置が不可欠です。この材料は通常、準備されたベースの上に、次の2つのシステムのいずれかで設置されます。
ルースフィル: 顆粒は、必要な深さ（通常は転倒の高さに応じて6〜12インチ）まで注ぎ、縁取りで囲みます。このシステムでは、適切な深さを維持するために、定期的なレーキと補充が必要です。
バウンドシステム: 顆粒はポリウレタンバインダーと混合され、こてで塗られます。これにより、メンテナンスが少なく、初期設置コストが高い固体表面が作成されます。
定期的な検査とメンテナンスにより、表面が8〜10年の標準的な寿命を通じて安全基準を満たし続けることが保証されます。主なメンテナンス作業には、破片の除去、摩耗パターンの確認、適切な排水の確認が含まれます。
